Il progetto studia i meccanismi che portano allo sviluppo delle neuropatie periferiche, ovvero le malattie dei nervi periferici. Le cause possono essere molto diverse: genetiche, metaboliche, tossiche, disimmuni. Si tratta di condizioni che possono alterare forza, sensibilità e funzioni involontarie (ad es. controllo del tratto gastrointestinale) nelle persone affette. Per molte di queste patologie non esistono terapie se non in grado di alleviare i sintomi senza curarle completamente; questo perché non conosciamo abbastanza bene i meccanismi che causano il danno ai nervi. L’obiettivo della ricerca è capire se esista un meccanismo comune che porta a queste malattie, concentrandosi in particolare su una famiglia di trasportatori cellulari chiamati “scambiatori sodio/calcio”. Lo scopo è verificare se intervenendo su questi trasportatori, o su altri fattori che le attivano, sia possibile prevenire il danno ai nervi e, in futuro, migliorare la qualità di vita dei pazienti.